Як австралійці з страусами воювали

В середині 30-х років минулого століття в Австралії проживало чимало фермерів - колишніх учасників Першої світової війни. Вони вели доволі мирне життя і вирощували пшеницю на неокультурених землях.

З початком Великої депресії 1929 р. всі надії фермери покладали на майбутній врожай. Але в один прекрасний момент в Західній Австралії розпочалась міграція страусів Ему, понад 20 тисяч величезних птахів носилися фермерськими полями, знищуючи все, що попадалось їм на дорозі.

Від такого «щастя» фермери були далеко не у захваті, тому вирішили відправити делегацію в міноборони з проханням про допомогу. Тогочасний міністр Джордж Пірс, теж учасник Першої світової війни, пішов назустріч аграріям, виділивши двох солдат з двома кулеметами і 10 тис. набоїв - так почалась Велика Війна Ему.

Результат «бойових дій» навряд чи здивує: за декілька днів військовим вдалося підстрелити не більше сотні страусів. Виявилось, що влучити в прудких птахів не так вже й легко, на одну особину витрачалося не менше 10 набоїв.

Решта страусів продовжували «борознити» простори рідної їм Австралії. До речі, у 1934, 1943 і 1948 роках фермери знову зверталися до міноборони з подібною проблемою, та у військовому відомстві на ці запити їм відповіли відмовою.